Райленд Грейс очнулся в холодной тишине корабля. В голове — пустота, лишь смутное ощущение движения среди звёзд. Он не помнил своего имени, не помнил, зачем здесь оказался. Лишь постепенно, шаг за шагом, к нему возвращались обрывки знаний: формулы, схемы, принципы работы систем. Корабль плыл сам по себе, а в каютах экипажа царила мёртвая тишина. Он был один.
Собрав волю в кулак, Райленд начал восстанавливать картину происшедшего. Логика и уцелевшие записи в компьютере привели его к одному выводу: Земля погибла. Этот корабль — последняя надежда, отправленная к далёкой звезде Тау Кита. И он, судя по всему, — единственный, кто добрался сюда живым.
Теперь его мир свелся к металлическим стенам, гулу двигателей и бесконечным звёздам за иллюминатором. Выжить здесь можно было только с помощью разума, упрямства и тех самых знаний, что медленно возвращались к нему. Но в глубине души теплилась странная, необъяснимая уверенность: возможно, он не совсем один. Иногда казалось, будто корабль дышит вместе с ним, будто в самом его одиночестве есть чьё-то незримое присутствие.